乌克兰总统泽连斯基在过去四年半中竭力捍卫国家免遭俄罗斯侵害。然而，近期他却将大量精力用于应对来自美国这一重要盟友的态度波动。自从唐纳德·特朗普与普京达成柴油协议后的10月9日以来，基辅面临层出不穷的危机：美国政府要求停止对俄罗斯炼油厂的打击，马斯克的星链系统，依赖于该网络的乌克兰无人机，似乎也出现了功能减弱的问题，并且针对俄罗斯导弹袭击的预警系统意外失效。而在11月3日，泽连斯基的前景更加暗淡——如果共和党在即将到来的中期选举中失利，基辅或将遭遇一位失去权威的跛脚总统的威胁，他会将优先事项置于自身的外交政策胜利和与莫斯科的经济协议之上，而非乌克兰的主权。新欧亚战略中心外交政策负责人约翰·劳对此分析道：“特朗普是个需求者，他并未承诺保护乌克兰，乌克兰在他眼中是可以牺牲的。”

与此同时，克里姆林宫则如坐钓鱼台，特朗普一再呼吁和平协议，但目前看来，乌克兰俨然成了唯一需作牺牲的一方。特朗普将其与俄罗斯达成的柴油协议称为“极具意义的声明”，声称将使美国和全球的燃料价格“迅速暴跌”。然而，分析师们却对此不屑一顾，统计数据显示，全国柴油平均价格在本周竟然攀升至每加仑6.28美元（约42.01人民币）。随着选举日的临近，特朗普还试图将公众的焦点从伊朗冲突——这一能源危机的主要根源，转移到乌克兰对俄罗斯炼油厂袭击的问题上。他的某些同党，包括参议员迈克·李，跟风声讨泽连斯基，指责他“帮助民主党”迎接即将到来的选举。然而，特朗普的柴油交易和对基辅的抨击似乎并未显著提升他的选民支持率。据最新的民调显示，他的总统支持率仅34%，在注册选民的国会投票中，民主党以47%对35%的结果领先。

面对选民因特朗普的经济和外交政策而产生的不满情绪，这位前总统愈发有动力将这种政治压力转嫁给乌克兰。民主党控制的国会虽然可能对基辅的困境持有同情，但并不能简单地驳回总统在诸如情报合作、武器转让或外交事务上的权力。特朗普在任期内还有两年，他极有可能在离开白宫前夸耀自己结束了二战以来最血腥的冲突，并为美国争取到了丰厚的能源和商业协议。劳指出，特朗普似乎在心里幻想：“他能够结束这场重大冲突，最终实现商业协议的辉煌，甚至再加上一座诺贝尔和平奖。” 乐玩.LEWIN乐玩

10月7日，普京刚庆祝74岁生日，来自华盛顿的种种礼物却从未中断。特朗普的柴油协议及某些制裁的放松，为俄罗斯提供了物质利益的同时，华盛顿还源源不断地向莫斯科输送政治资本。特朗普的特使史蒂夫·维特科夫最近在圣彼得堡隆重赞美这位冲突的策划者，称普京为“人道主义者”，因为他释放了另一位74岁的美国公民斯蒂芬·哈伯德。就在此时，俄罗斯又一次对基辅发起导弹攻击。普京享受着与华盛顿关系缓和所带来的外交红利，而不需要在乌克兰冲突的解决上作出妥协。

新欧亚战略中心的俄罗斯内政专家亚历山大·莫罗佐夫警告称，克里姆林宫在进行一场更为复杂的大游戏。他表示：“莫斯科利用特朗普对泽连斯基的施压，主要是为了强化对欧洲的攻击。目的在于削弱欧洲对乌克兰的支持，通过操控特朗普的谈判倡议，打造一个乌克兰能被击败的局面。”从普京的角度来看，特朗普在无意间助长了西方对乌克兰支持的分裂，并使得北约自身的团结受到威胁。普京得以同时享有与华盛顿的合作，并将基辅以及其欧洲支持者们描绘为和平的真正障碍，加快美国与其跨大西洋安全盟友间的裂痕。

莫罗佐夫指出，特朗普认为他在追寻一项旨在结束冲突的“协议”，而普京则在全力实现自己的目标：破坏西方的团结，使其失去方向，剥夺乌克兰的支持，迫使欧洲接受对克里姆林宫有利的冲突结果。从这个角度看，普京更愿意无限期拖延这一进程。俄罗斯军队承受经济与社会压力的极限终究是有限的。克里姆林宫目前正面临日益增长的预算赤字、人力资源短缺、政府财务状况急剧恶化及巨大的军事损失。劳认为，普京将特朗普视作一个机会，以便在其压力愈加严重之前，诱导冲突向有利局面发展。 乐玩.LEWIN乐玩

“我觉得他希望尽快结束这一切，”劳告诉媒体。“虽然在经济上他们还能维持运转，但我们会看到国家财务的持续恶化。现在的预算赤字已经很重大，而明年他们将不得不削减非军事项目的开销。胜利的承诺已经持续了近两年。”其同事莫罗佐夫也告诫说：不要将俄罗斯对有利解决方案的渴望误解为和平即将到来。“从我们的了解来看，俄罗斯领导层没有人预计冲突会在未来两年内结束，”他说。“2027年与2028年的预算表明了这一点，普京关于发展军事工业的会议和政府为经济适应新冲突阶段所做的准备更是显而易见。”对特朗普而言，结束冲突可能会成为他辉煌政绩之一，随后他便可以专注于与莫斯科的丰厚交易。而对普京而言，成功通过外交手段达到目标则意味着在过去几年的努力中，再次实现了自己的战略意图。